ما يقرب من 90٪ من التجارة الدولية للقارة تتم عن طريق البحر، وتتنافس العديد من الموانئ الأفريقية لتصبح مراكز الشحن الإقليمية الخاصة بها.
إن مزاياها العديدة مثل التكلفة المنخفضة والتغطية الواسعة والقدرة الكبيرة جعلت النقل البحري الشريان الرئيسي للتجارة العالمية.
ويبلغ عدد سكان أفريقيا 1.2 مليار نسمة، ويعتمد اقتصاد أفريقيا بشكل أساسي على الزراعة والموارد الطبيعية. الصناعة التحويلية المحلية متخلفة. وبالإضافة إلى ذلك، فإن البنية التحتية في أفريقيا مثل الشبكات والطرق والسكك الحديدية ضعيفة نسبياً. في السابق، كانت معظم قنوات الشراء الاستهلاكية تأتي من مبيعات التجزئة غير المتصلة بالإنترنت التي يقوم بها المستوردون. ومع ذلك، فإن الأسعار خارج الإنترنت مرتفعة للغاية، وأنواع البضائع فردية وأقل جودة. إن أصوات العديد من الأفارقة الذين يقولون: "لا أريد سلعاً رديئة، لدي المال" أصبحت أعلى فأعلى.
بالنسبة لأفريقيا، تعد التجارة البحرية شريان الحياة للتجارة الأفريقية، وتعتمد نوعية حياة شعبها والتنمية الصناعية بشكل وثيق على الفوائد الناجمة عن نمو الروابط البحرية والتجارة البحرية؛
وبالنسبة لشركات التصدير عبر الحدود، فإن الأسواق الناشئة مثل أفريقيا ستحظى بفرص تنمية هائلة في السنوات العشر المقبلة. وعلى الرغم من أن أفريقيا متخلفة نسبيا في التنمية حاليا، إلا أنها تمتلك بالفعل الحجم السكاني والبنية التحتية اللازمة لتطوير التجارة الإلكترونية.
في المستقبل، من المتوقع أن ينمو حجم الشحن LCL في أفريقيا بشكل أسرع من حجم الشحن FCL. من حيث أنواع السلع، وخاصة السلع الاستهلاكية سريعة الحركة، والسيارات، والإلكترونيات الاستهلاكية، وما إلى ذلك، لا تزال الصين أكبر سوق للصادرات
